La paroisse à la base de l'organisation du scoutisme en Ontario français
Le scoutisme est né en Angleterre au début du XXe siècle. C'est là que Robert Baden-Powell, fondateur du scoutisme, organise en 1907 un camp d'été auquel participent 24 garçons. On y met en pratique une méthode pour favoriser leur épanouissement et en faire de bons citoyens. Cette méthode, inspirée d'une formation d'éclaireurs militaires donnée aux soldats de l'armée britannique, consiste à inculquer aux jeunes des aptitudes particulières telles la discipline et l'observation, de même qu'un sens de l'honneur et des responsabilités. Baden-Powell croit qu'il est important de développer ces qualités chez les jeunes et que la vie en plein air est une bonne école pour la jeunesse. Il pense également que le fait de responsabiliser les jeunes favorise leur épanouissement. Ce premier camp de Baden-Powell connaît un vif succès. L'initiateur du mouvement s'empresse de le faire connaître par des publications où il fait le récit de cette première expérience. Dès lors, le scoutisme s'étend rapidement dans les Îles britanniques, dans les Dominions, aux colonies et sur le continent européen. En 1914, la Boy Scouts Association of Canada reçoit sa charte fédérale. On dénombre alors au moins 13 500 scouts au Canada, répartis dans de nombreuses troupes. C'est la paroisse Notre-Dame d'Ottawa qui accueille en 1918 la première troupe scoute entièrement francophone. Mais les débuts du scoutisme canadien-français sont lents et difficiles. Les autorités canadiennes-françaises, Église catholique en tête, mettent du temps à accepter ce nouveau mouvement. Elles finissent par s'y résigner, mais conçoivent une version catholique du scoutisme. La paroisse devient donc le pilier d'organisation des scouts canadiens-français. Les guides, pendant féminin des scouts, apparaissent au tout début du mouvement en Angleterre. Chez les Canadiens français catholiques, les premiers groupes de guides sont fondés dans les années 1930 et le scoutisme féminin évolue en parallèle du scoutisme masculin.
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Dernières modifications : 2003.01.05
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