Les coopératives agricoles franco-ontariennes

L'expérience du coopératisme en milieu agricole francophone remonte au début du 20^e siècle. Des clubs agricoles et des marchés coopératifs sont alors mis sur pied par les cultivateurs pour bénéficier des meilleures conditions possibles lors de l'achat de matériel de ferme et de la mise en marché de la production agricole. La plupart de ces organisations disparaissent pendant la Grande Dépression. C'est sous l'action de l'Union des cultivateurs franco-ontariens (UCFO) que le mouvement redémarre et que naissent les premières véritables coopératives agricoles. En 1948, il y a en Ontario français 24 coopératives d'achat et de vente de fournitures agricoles : dix-huit coopératives distribuent du matériel de ferme et six vendent des produits agricoles. Les cultivateurs franco-ontariens possèdent aussi douze fromageries, qui sont des coopératives de production, surtout regroupées dans l'Est. Géographiquement, les coopératives agricoles franco-ontariennes se distribuent comme suit : seize sont situées dans l'Est ontarien, douze dans la région de Timmins, six dans celle de Sudbury-Nipissing et deux dans le Sud de la province.