Outils et activités pédagogiques
Les manuels des sciences
sociales
En 1943, Peuples lointains devient le premier manuel de sciences sociales à être utilisé dans les écoles élémentaires franco-ontariennes. Il s'agit d'une traduction de l'ouvrage Far Away People de Marion Jane McVeety, ouvrage utilisé dans les écoles de la Saskatchewan depuis 1936. La traduction est l'oeuvre de Louis Charbonneau, le plus important traducteur de manuels scolaires en Ontario français pendant les années 1940. Peuples lointains est un livre qui fait découvrir une variété de peuples à travers le monde. L'élève apprend ainsi, avec émerveillement, que des peuples vivent dans le désert, dans les régions équatoriales, dans les pays montagneux, dans les Pays-Bas, dans les pays froids et dans les pays très populeux. Chaque leçon est rédigée de façon à donner le goût des explorations. Un lieu précis au Canada est choisi comme point de départ, par exemple Halifax ou Montréal, et on apprend comment se rendre de ce point jusqu'à la région du monde concernée. Ensuite, l'auteur décrit ce qu'un voyageur pourrait voir et vivre dans ce pays. Suivant les traces d'un guide-interprète et côtoyant des personnages typiques, le jeune lecteur acquiert des connaissances sur la géographie du pays et apprend que les peuples ont une organisation sociale différente. Écrit dans un style engageant et accompagné de photographies et d'illustrations évocatrices, Peuples lointains amène le lecteur dans un monde où les découvertes servent de prétexte à des « leçons de choses ». Par exemple, dans « la vallée du Congo », où les aventuriers font la rencontre de différentes tribus, dont les Pygmées, le lecteur apprend comment on extrait de l'huile de palmier pour produire du savon. Un passage insiste sur l'importance de la chasse à l'éléphant. Un autre passage compare un poste de traite du Congo à ceux de la Compagnie de la Baie d'Hudson. La leçon se termine par des suggestions de lecture d'auteurs connus, ici David Livingstone et Henry Stanley. Les activités pédagogiques qui suivent les leçons ont pour but d'emmener l'élève à explorer diverses facettes de la vie sociale des autres pays. L'enseignant peut ainsi demander à l'élève de collectionner et produire des images ou des objets, à trouver d'autres livres ou revues traitant du pays à l'étude, à monter des pièces dramatiques dans lesquelles, par exemple, des élèves canadiens reçoivent de jeunes Hollandais. Un texte peut servir de base pour une leçon de botanique en sciences naturelles. Il peut également être un prétexte à l'enseignement du chant et de la danse, à des exercices en orthographe et en arithmétique. Afin de rendre le tout enrichissant, l'élève est invité à créer un album dans lequel il place ses rédactions et le fruit de ses recherches pour chacun des peuples à l'étude. Enfin, Peuples lointains se donne pour mission d'enseigner le civisme en offrant une vision idéalisée d'un monde où règnent la coopération, l'interdépendance et le respect des us et coutumes des différents peuples.
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Dernières modifications : 2004.03.01
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Centre de recherche en civilisation canadienne-française (CRCCF), 2004