Détroit, aujourd'hui grande métropole américaine, a des origines bien françaises. Dès le XVIIe siècle, l'étroit passage qui mène du lac Érié au lac Huron est considéré comme un endroit stratégique, tant pour le commerce des fourrures que pour le contrôle de la région des Grands Lacs. Plusieurs explorateurs visitent la région mais c'est Antoine Laumet, Sieur de Lamothe-Cadillac qui entreprend à l'été 1701 d'y établir une véritable colonie permanente. Ce n'est qu'à la fin des années 1740 que le peuplement déborde sur la rive Sud de la rivière Détroit, du côté du territoire comprenant aujourd'hui les comtés ontariens de Kent et d'Essex et la ville de Windsor. La Conquête britannique n'apporte aucune modification soudaine à la vie de cette petite colonie fondée sous le Régime français. Plus tard, avec la Révolution américaine et l'annexion du territoire aux États-Unis, la population de la région est appelée à faire un choix. Plusieurs familles choisissent de passer sur la rive Sud, pour demeurer sous l'autorité britannique. Au milieu du XIXe siècle, une immigration en provenance du Québec vient grossir les rangs de cette population française, qui se retrouve néanmoins minoritaire dans une région où la grande majorité des nouveaux arrivants sont de langue anglaise. Dans les années 1950, l'Association canadienne-française d'éducation d'Ontario (ACFEO) perçoit la ville de Windsor comme un milieu mixte, c'est-à-dire un milieu où la vie des Canadiens français est conditionnée par une coexistence constante avec leurs compatriotes d'une autre religion ou d'une autre langue.
Le premier peuplement des rives de la rivière Détroit
Commentaires ou questions ? crccf@uottawa.ca
Dernières modifications : 2003.11.01
© Université d'Ottawa.
Centre de recherche en civilisation canadienne-française (CRCCF), 2003