L'arrivée d'un nombre important de Canadiens français dans l'Est ontarien coïncide avec la transformation de l'agriculture canadienne. La croissance des villes et l'industrialisation accroissent la demande pour les produits laitiers, alors qu'on manque de débouchés pour le foin et l'avoine. Le changement s'opère surtout à partir des années 1880 dans les comtés de Prescott et Russell. Le Provincial Drainage Act de 1872 avait offert de l'aide permettant aux cultivateurs d'irriguer leurs terres. Les fromageries, beurreries et crémeries sont nombreuses et prospères dans l'Est ontarien à partir des années 1880. On note aussi dans les milieux ruraux la présence de nombreux autres établissements découlant de l'agriculture ou offrant des services à la population rurale : fabriques de voitures et de machineries agricoles, moulins à farine, magasins généraux, boucheries, boutiques de forgeron, de ferblantier, etc. La vocation agricole de l'Est ontarien explique aussi l'émergence des coopératives agricoles et des associations d'agriculteurs, dont l'Union des cultivateurs franco-ontariens (UCFO) en 1929.
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Dernières modifications : 2003.11.01
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Centre de recherche en civilisation canadienne-française (CRCCF), 2003